Wychodząc z parkingu jaskini Arcy-sur-Cure rozpoczyna się piękny spacer wzdłuż rzeki zwanej Cure. Tutaj możemy znaleźć zestaw jaskiń na zewnątrz. W Arcy mamy 11 jaskiń, ale w 2 z nich możemy znaleźć prehistoryczne malowidła i ryciny. Miejsce to zachowało się w stanie naturalnym i należy do najważniejszych w kraju. Od XVIII wieku jaskinie są rozpoznawane i odwiedzane zarówno przez francuskich, jak i międzynarodowych naukowców, ponieważ oprócz tego, że są miejscem bogatym w bogactwa archeologiczne i geologiczne, jest to miejsce, które przekazuje spokój i zachęca do refleksji i eksploracji.
Jaskinia jest uznana za zabytek historii. Recepcję społeczeństwa reguluje Ministerstwo w celu zachowania i ochrony dziedzictwa kulturowego i naturalnego.
W czasie zwiedzania zabrania się: jedzenia i picia, palenia, robienia zdjęć oraz kręcenia filmów.
Prosimy o zachowanie ciszy oraz stosowanie się do zaleceń przewodnika.
Zespół ponad 30 jaskiń można określić mianem „Jaskiń Arcy”. 11 z nich pochodzi z czasów prehistorycznych. Spośród nich szczególnie wyróżnić można dwie zawierające prehistoryczne malowidła ścienne. Podczas naszej wędrówki będziemy zwiedzać tzw. „Wielką jaskinię”. Jest ona obecnie jedyną jaskinią dostępną dla zwiedzających.
Powstawanie jaskini. Trzęsienia ziemi wyżłobiły pokaźne szczeliny w rafie. Dzięki nim część wód Cure (rzeki, którą przepływa koło parkingu) przedostała się do rafy. I ta właśnie woda, przepływając szczelinami w okresie setek tysięcy lat wyżłobiła jaskinie.
Prezentacja pomieszczeń. Malowidła, które możecie podziwiać na ścianach reprezentują niektóre z prehistorycznych rysunków znalezionych po odkryciu jaskini. Pierwsze z nich odkryte zostały przez Pierra Guillorea w kwietniu 1990 roku. Od tamtej pory znaleziono ponad 170 podobnych malowideł. Jaskinia jest podzielona na dwie części wystawowe: wyższą nazywaną galerią skamielin, niższą nazywaną żywą. Tu podziwiać możemy przepiękne jeziora.
Nazwa pomieszczenia jest związana ze stalagmitem, przypominającym niejako w swoim kształcie Matkę Boską Dziewicę ze swoim synkiem Jezuskiem. W tym pomieszczeniu znaleźć można różne typy koncentracji skalnych:
*Stalaktyty- koncentracje wyrastające ze sklepienia w kierunku podłogi
*Stalagmity- koncentracje wyrastające z podłogi w stronę sklepienia
*Kolumny- koncentracje, które powstają gdy stalagmity i stalaktyty łączą się ze sobą
*Zasłony- koncentracje powstałe na ścianach jaskini. Deszczówka przedostawała się przez klif i tym sposobem pobierała z niego wapno. Gdy woda przedostawała się do jaskini, wyparowywała a wapno osadzało się na jej ścianach. Krok po kroku ten proces doprowadził do powstania widocznych dzisiaj, przepięknych koncentracji wapiennych. Proces ten jest bardo powolny (koncentracje wzrastają przeciętnie o 1 centymetr na wiek).
Od razu zauważamy wyjątkowy rezonans tego pomieszczenia. Ze względu na rezonans i dużą przestrzeń, w XIX wieku pomieszczenie to było czasami odwiedzane podczas wiejskich festiwali i ceremonii religijnych. Przychodzili tam także ludzie, aby zbierać guano nietoperzy (odchody), bardzo dobry naturalny nawóz (pełny azotu). Do XVIII-XIX wieku jaskinię zamieszkiwały setki nietoperzy. Następnie opuścili ją, gdy w 1903 r. liczba odwiedzających jaskinię wzrosła wraz z wycieczkami z przewodnikiem. Schronili się tuż obok, w Grotte des Fées, gdzie są dziś chronieni przez organizacje Natura 2000 i Burgundzkie Konserwatorium Przestrzeni Naturalnej.
Jest to największe pomieszczenie jaskini. Ma 12 metrów wysokości i 30 metrów szerokości.
The Calvary”: najstarsza z kolumn „Wielkiej jaskini”. Ma 12 metrów wysokości. Jest jednym z symboli Arcy.
This is the biggest room of the cave : it measures 12 meters high and 30 meters long. lt is famous for its fabulous acoustics. Last century, it was also widely known by the town folks for the famous celebration of the annual party that was given
You can also see the oldest column of the Great Cave named the Calvary. It is the symbol of Arcy which we see on old posters. On the side you will see another concretion called the Church Organ. As well, you wiII note a large amount of guano in this room, attesting to the fact that this room used to be a major bat sanctuary. Disturbed by the visitors, they eventually left and they are known to be in another cave called “La grotte des Fées”, which is enclosed by an iron gate and houses a colony of at list 300 hundreds bats.
Sala Zwinięć swoją nazwę zawdzięcza dużym bryłom leżącym pośrodku galerii. Na jednej ze ścian widoczna jest specyficzna facja erozyjna zwana „les coups de gouge” (asymetryczne wgłębienia). U podstawy piargi, 2 metry nad ziemią, znajdujemy pazury niedźwiedzi jaskiniowych, które się po nim wspięły. Dlatego piargi było już obecne, gdy jaskinię odwiedzały niedźwiedzie jaskiniowe. Niedźwiedź jaskiniowy wymarł około 11 500 lat temu.
Przez dziesiątki lat ludzie zwiedzający przybywali tu z pochodniami przez co ściany jaskini zostały w znacznym stopniu zasmolone. W roku 1976 podjęto decyzję o wyczyszczeniu jej przy użyciu kwasu. Niestety miało to bardzo negatywne konsekwencje: archeolodzy badający jaskinie orzekli, że około 80% znajdujących się tu malowideł naściennych zostało uszkodzonych.
Jesteśmy w pomieszczeniu obrazów. Znajduje się tu 60 malowideł. Natomiast w całej jaskini możemy podziwiać ich ponad 170. Malowidła powstawały ok. 28 tys. lat temu i są drugimi najstarszymi obrazmi tego rodzaju we Francji, zaraz po Chauve’s Cave (w południowej Francji).
To tutaj znajdziemy rzekę. To małe, płytkie jezioro to rzeczywiście woda z Kuracji, którą widzimy na zewnątrz, ale także infiltrująca woda deszczowa. Rzeka posiada część podziemną, której część można tu obejrzeć. Nie ma tu ryb, ale Niphargus: małe krewetki o długości 2-3 mm, przezroczyste i ślepe, które w trakcie ewolucji przystosowały się do środowiska jaskiniowego. Żywią się głównie odchodami nietoperzy. Małe białe skupiska, które obserwujemy na dnie wody, to „miękkie stalagmity”. Te stalagmity tworzą się jak gdzie indziej w jaskini, ale nie twardnieją, ponieważ znajdują się na dnie wody.
Wykopaliska doprowadziły do odkrycia licznych pozostałości galijsko-rzymskich, takich jak monety i ceramika. Naukowcy wskazują, że szczątki te mogą odnosić się do bóstwa wodnego. Musiało to wówczas służyć jako źródło życzeń. Przyszliśmy złożyć życzenie, rzuciliśmy monetą i wyszliśmy… A więc tę jaskinię odwiedzali wszyscy w każdym wieku!